Dans son homélie, Mgr Couture a rappelé un brin d’histoire de la congrégation en mentionnant que les sœurs devaient à un son grand oncle, l’évêque Louis-Nazaire Bégin, leur première implication communautaire à Saint-Éphrem de Beauce dès leur arrivée au Québec en 1892.
Fondée à Paris en 1860 par le père François-Jean-Baptiste Delaplace et Jeanne-Marie Moisan qui ont ouvert un orphelinat pour assurer une éducation chrétienne à des petites filles abandonnées dans les rues de la Ville Lumière, la congrégation s’est ensuite étendue aux États-Unis en 1889, au Canada en 1892 et par la suite à Cuba, au Cameroun, en Argentine et au Chili.
Présentes à Beauport depuis 70 ans, les Sœurs Servantes du Saint-Cœur de Marie poursuivent cette œuvre d’éducation depuis 1964 en accueillant de nombreux jeunes de niveau primaire dans un établissement mixte d’enseignement privé, l’Externat Saint-Cœur de Marie, sur l’avenue des Cascades.
Une mission auprès des pauvresSupérieure provinciale de la province de Saint-Joseph, sœur Cécile Maguire a souligné pour sa part que la présence de Mgr Couture à cette célébration était très chère à la congrégation en raison des ressemblances entre son charisme comme religieux de Saint-Vincent-de-Paul et celui des fondateurs dans la mission d’annoncer le Royaume aux pauvres et aux petits. Dans un rôle de collaboratrices, les sœurs sont présentes dans différents services humanitaires et soutiennent des organismes communautaires qui assurent aux familles le respect de leurs droits et de leur dignité. Présenté sous le thème «Célébrons le Don de Dieu, hier-aujourd’hui-demain», cet événement majeur du 150e anniversaire a été suivi d’un banquet de retrouvailles au Centre municipal Mgr Laval et d’un concert gratuit du chanteur religieux Robert Lebel à l’église de La Nativité de Notre-Dame de Beauport. La députée fédérale de Beauport-Limoilou, Sylvie Boucher, le député provincial de Jean-Lesage, André Drolet, la présidente de l’arrondissement de Beauport, Lisette Lepage, Mgr Jacques Vézina, représentant du cardinal Marc Ouellet, et la supérieure générale de la congrégation, sœur Louise Payeur, figuraient entre autres parmi les invités d’honneur.
Comme la congrégation œuvre en mission dans sept pays du monde, cette grande messe solennelle a été retransmise par Internet à travers la planète par l’entremise du portail médias ECDQ.TV de l’Église catholique de Québec. Toutes les sœurs malades alitées ont aussi pu en bénéficier. Sous la direction de sœur Cécile Lamontagne, la chorale a couronné de belle façon la célébration avec le chant «Le très saint Cœur de Marie» qui a pris une signification toute particulière en cette grande fête du 150e anniversaire.
