Traditionnellement, le commissaire allait rencontrer les joueurs récalcitrants et leur famille avant le repêchage question de démontrer à ceux qui hésitaient entre la LHJMQ et les collèges américains que la qualité de l’encadrement tant sur la glace qu’en classe en valait la peine au Québec et dans les Maritimes.
«Très bonne nouvelle : c’est la première fois en cinq ans que je n’ai pas à rencontrer des joueurs qui disent qu’ils ne voudront pas se présenter. Je pense que la politique qu’on a mise en place au niveau de la sélection des joueurs porte fruits. Demain les joueurs vont se présenter et vont être heureux d’être repêchés», a indiqué Gilles Courteau.
Reste que tout comme l’année dernière, la présentation des espoirs, tenue traditionnellement la veille du repêchage, a été laissée de côté. «C’est un élément qui n’avait pas l’impact qu’on voulait avoir. Oublions qu’il y avait des joueurs qui ne se présentaient pas. La situation a changé. Nos clubs veulent profiter du vendredi pour rencontrer les différents joueurs et la journée de la séance de sélection est la journée principale pour l’exposure des joueurs», a expliqué le commissaire.
La dernière saison en chiffres
Plus de deux millions de personnes se sont déplacées pour voir les équipes de la Ligue de hockey junior majeur du Québec en action cette saison pour une moyenne de 3489 spectateurs par match, une hausse de 4% par rapport à la saison 2010-2011. De quoi faire dire à Gilles Courteau que la santé financière de la ligue se porte très bien.
«La performance sur glace est un facteur important pour déterminer si nos équipes vont avoir du succès au guichet ou pas. On connaît les clubs qui ont connu des difficultés. Par contre lorsqu’on regarde des équipes comme Rimouski et Baie-Comeau qui ont connu des difficultés et qui sont revenues en force. J’ai bon espoir que nos équipes puissent connaître un retour similaire», a-t-il fait savoir.
Personne ne sera surpris d’apprendre que les Cataractes de Shawinigan, les champions de la Coupe Memorial, ont connu une saison record avec 120 420 spectateurs. Quant aux Remparts, ils ont encore une fois obtenu le record de la moyenne d’assistance par match la plus élevée avec 11 724 amateurs de hockey.
La Coupe Memorial à Québec
Québec pourrait bien poser sa candidature pour obtenir la présentation de la Coupe Memorial en 2015. Qu’en pense le commissaire? «Je suis content de voir que des équipes manifestent de l’intérêt pour la Coupe Memorial. Que Québec soumette sa candidature, c’est extrêmement positif», a commencé Gilles Courteau
La question de l’alternance entre le Québec et les Maritimes pour l’attribution de l’événement couronnant la saison de la Ligue canadienne de hockey ne représente pas le premier critère de sélection selon le commissaire, bien au contraire. «Il faut qu’on prenne en considération la qualité de la présentation, la qualité de l’équipe et les facteurs qui découlent de tout ça doivent être pris en considération dans la décision», a-t-il conclu.
Québec Hebdo sera au Colisée Pepsi samedi. Suivez le repêchage en direct sur notre site www.quebechebdo.com
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